Οι OpenType γραμματοσειρές δημιουργήθηκαν από τη συνεργασία της Adobe με την Microsoft και παρουσιάστηκαν το 1996. Στην αγορά κυκλοφόρησαν όμως μετά το 2000, όταν η τεχνολογία αυτή άρχισε να υποστηρίζεται από τα νέα προγράμματα.
Όπως και οι TrueType, οι γραμματοσειρές OpenType αποτελούνται από ένα μόνο αρχείο, και περιέχουν είτε PostScript Type 1 (OpenType-CFF), είτε TrueType πληροφορίες (OpenType-TTF). Η τεχνολογία OpenType είναι συμβατή με το σύστημα Unicode, και κατά συνέπεια είναι δυνατόν να περιέχει πάνω από 65.000 χαρακτήρες καθώς και να υποστηρίζει πολλές, διαφορετικές γλώσσες, όπως και η τεχνολογία TrueType.
Αυτό όμως που ξεχωρίζει τις γραμματοσειρές OpenType Pro από τις TrueType είναι η προσθήκη πολλών τυπογραφικών χαρακτηριστικών, τα οποία ονομάζονται features και ενσωματώνονται όλα σε ένα αρχείο. Αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να είναι η ισοϋψής, η ανισοϋψής ή η σταθερού πλάτους αρίθμηση (Lining / Old Style / Tabular), τα μικρά κεφαλαία (Small Caps), οι κλασματικοί αριθμοί (superscripts / subscripts), οι συνδυασμοί χαρακτήρων - λιγκατούρες (ligatures), οι εναλλακτικοί χαρακτήρες (alternates), κ.α.
Στην πραγματικότητα, η τεχνολογία αυτή επιτρέπει στους σχεδιαστές να δημιουργήσουν σύνθετες γραμματοσειρές — αν και οι απλές OpenType δεν περιέχουν κανένα από τα χαρακτηριστικά αυτά αλλά αποτελούν ουσιαστικά μία απλή μετατροπή της Postscript.
Πολλές από τις γραμματοσειρές που παρουσιάζουμε σ’αυτόν τον δικτυακό τόπο περιέχουν στις νέες τους εκδόσεις OpenType μερικά από τα παραπάνω χαρακτηριστικά, ενώ αρκετές απ’αυτές διατίθενται στις ειδικές εκδόσεις Pro. Οι τελευταίες, εκτός από το πλήθος ειδικών χαρακτηριστικών που διαθέτουν, υποστηρίζουν περισσότερες από 50 διαφορετικές γλώσσες. Τα πλεονεκτήματα των γραμματοσειρών OpenType είναι εφικτά μόνον με τα προγράμματα που υποστηρίζουν τη συγκεκριμένη τεχνολογία. Σήμερα, οι τελευταίες εκδόσεις προγραμμάτων της Adobe (Illustrator CS+, InDesign CS+, Photoshop CS+) υποστηρίζουν τα OpenType features, ενώ το ίδιο ισχύει και για τις νεότερες εκδόσεις του QuarkXPress (7+) και MS Office.
Τα αρχεία OpenType είναι cross-platform και λειτουργούν τόσο σε περιβάλλον Windows (2000 και μετά) όσο και σε Mac OS X.